英語の専門家も恐れて手を出さない表現に – があります。はっきり言って私も考えたくないのですが、ずっと引きずって来た問いなので暫定的にまとめてみます。
en dashでありhyphenではない。
まず 1789-1799 といった英語表現で使われる – は正確には、en dashと言われます。エンではなくエヌダッシュと読む、という解説もあります。
典拠：『ジーニアス和英辞典』p.2116
下記記事も参照：
En dash (the punctuation guide)
en dash (wikipedia)
つまりhyphen（ハイフン）とは違う記号になります。ジーニアス英和辞典などだと、スラッシュ気味に斜めで表記されています。
～は日本語独自の記号です（『ジーニアス和英辞典』p.2116）。
and, to, through
en dash “-” を声に出して読む時は、「ダッシュ」，「エンダッシュ」，「エヌダッシュ」あるいは、意味を汲み取って and, to, throughでしょう。
典拠：En dash (the punctuation guide)
しかしandで理解するのと、to, throughは違います。ちなみに、andは確信があるのですが、いまのところ典拠はありません。
例 1789-1799
本記事のタイトルでもある1789-1799から取り上げましょう。
用例は以下の通り。
用例１ the French Revolution of 1789-1799
このen dash “-” は、どう読むべきでしょうか。読む、というのは英語で置き換えたらなにになるのでしょうか。
私は to だと思います。つまり 1789 (to 1799) で1789に “to 1799” が後置修飾している形です。この時、en dashはdashの元々の自動詞の意味「目指す」で使われます。
例 pp.10-20
次に頻繁にあるのが，pp.10-20といったen dashの使い方ですが、これは読みが pages 10 – 20 と複数形pagesが使われ、前置詞として in が使われる、という特徴があります。
用例．You will find this material in chapters 8–12
ここにおいてen dashの読み方は以下のようにサバけると思います。
in page 10 to page 20 → in pages 10-20
in chapter 8 to chapter 12 → in chapters 8-12
このように元々pageが２回，chapterが２回使われていたものが、en dashで数字部分だけくっつけられたので複数形pages, chaptersになった、と考えられます。
基本的に to で理解すればよい
上掲２例から en dash “-” は基本的に to で理解すればよいと思います。なので読む時は “to” でよいでしょう。
本記事はここまでになります。
難しい問題なので新しい情報をみつけたら、その都度更新するつもりです。
追記：ウィキペディアの解説
and, to, throughはこう割り振られる。
上掲画像の読み方（Wikipediaから）も役に立ちます。
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